Природният газ се превръща в безспорния крал на енергийните пазари в Европа, коментира изданието Euractiv.

Въпреки че потреблението на газ в Европейския съюз спада, изкопаемото гориво продължава силно да влияе на цените на електроенергията в Европа, тъй като електроцентралите на въглища постепенно изчезват.
Миналата година ЕС е консумирал с 24 TWh по-малко природен газ отколкото през 2023 г. Но въпреки че делът на електроенергията, произведена от газ, спадна до 14% спрямо 18% през 2020 г., в 40% от времето именно синьото гориво е определящо за  цените на електроенергията, според годишния мониторингов доклад на ACER (Агенцията на ЕС за сътрудничество между енергийните регулатори).
На практика само 20% от газовия капацитет се използва на годишна база, но по време на пиковите часове това число скача до 52%, защото единствено газът е в състояние да отговори на голямото търсене – и контролът на газа върху пиковото производство става все по-сериозен.
Докато общото търсене на изкопаеми горива намалява с увеличаването на слънчевите панели и вятърните турбини, „пенсионирането на въглищните централи намали конкуренцията сред конвенционалните източници на енергия. В резултат на това пазарите са „все по-изложени на колебанията на газовия пазар в периодите, когато търсенето е високо, а възобновяемите източници произвеждат по-малко ( вечер е така).
ACER казва, че „разликата между обедното свръхпредлагане на соларна енергия и вечерното търсене нараства“. И газът се възползва от тази разлика, което е видно в балансите на газовите електроцентрали. През 2019 г. електроенергията от газови турбини се е продавала средно за
49 евро за MWh. За миналата година цената е 104 евро за MWh.
Хватката на газа върху цените е видима и на пазарите "месец напред", където корелацията между цените на газа и електроенергията нарасна от 0,82 до 0,86 в рамките на една година, докато краткосрочната корелация намалява.